住友ゴムグループ（株）のダンロップスポーツマーケティング様から、2023年2月10日に発売の“新Z-STAR“シリーズを試打してみました！
これは、ボールを支給されているモニターに新ボールが送られて来て、実際に試打した感想や飛距離、スピン性能、それぞれの打感など詳細なアンケート調査があり、それを元に来季の使用ボールを決めるというものなんです。
（いつもありがとうございます🙇♀️🙇♀️）
ということで、発送されてきました！
★この新ボール独自の特性とは！？
“コア“（中心部）の硬度分布を二段階に最適化した新開発の「ファストレイヤーD.G」を搭載し、インパクト時のスムーズな変形による、心地よいフィーリングに加え、効率的にエネルギーの伝達を伝えるという触れ込みです！
これだけでしたら、全く意味が分からないと思います・・？笑
これをご説明してみましょう！
このボールの構造は、ウレタンカバー3ピースと言って3層構造になっています！
例えば、飛距離を重視する場合は、このコア（ゴールド部）という中心部の硬度変化を大きくする（潰れやすくすると）とボールの初速（スピード）がアップし、ドライバーでの飛距離が向上するということです。
また、スピン性能をアップしたい場合には、コア表面付近の硬度変化を緩やかにすると、アイアンやアプローチでのスピン性能がアップするというものなのです！
それをこの3種類のボールに、それぞれ違う配置にすることで、下記のような特性が表れるということなのです。
管理人が長年使用しているZ-STARは、フィーリング（打感）、アプローチスピン量に非常に特化しており、一言でいうと“柔らかい打感＋グリーン回りで強い武器になる“と利点があります。
また、XVの特徴は“飛距離“が売りとなっているんですが、実際に打ってみるとスピン性能が抜群で、アイアン、アプローチでもしっかり止まりますし、飛んで止まるという理想的なボールであると感じました。
そして最後に残ったダイヤモンド♦︎は、今までは数量限定販売でしたが、来季からは他の2つ同様に正式に販売されることになったんです。（評判が良かった証拠です！）
★実際に打ってみた感想とは！？
①Z-STAR
まずZ-STARですが、相変わらず柔らかい打感でしっかりとスピンが掛かり、グリーン奥目のピン位置でも、アプローチで攻めていく感じは本当に素晴らしいです！
但し、打感が柔らか過ぎるので、しっかり手に残る打感が好みの方には合わないかも知れません・・
飛距離よりもアプローチ、パットを重視する方、また柔らかい打感を好まれる方にはお薦めのボールだと思います。（決して飛ばないわけではありません！飛距離も出ます！）
②Z-STAR XV
このボールはドライバーの飛距離を求める方をターゲットにしています。但し、飛ぶだけでは無く、スピン性能も格段に向上していると試打で実感しました。
あの松山英樹プロの使用球として有名で、米女子ツアーで活躍中の畑岡奈沙プロも前はZ-STARでしたが、今はXVに変更されていることからも、このボールのスピン性能が向上している理由だと思います。
また、硬めの打感が好みの方や、しっかりとボールを打っている感触を味わいたい方は、このボールはお薦めです。
③Z-STAR♦︎（ダイヤモンド）
このボールは、先の2つの中間に位置するだけではありません。しっかりとした打感でありながら、柔らかさも感じるインパクト時の感触は確かに中間の特性ですが、アプローチでのスピン、特にアイアンでの直進性の高さに驚かされました。
つまり、風に強いボールだということです。ゴルフは屋外で行うスポーツですから、風や雨などに影響を受けるゲームです。特に厄介なのが風なのですから、これに負けないボールは強い味方です。
メジャー4勝のブルックス・ケプカ選手、日本男子賞金ランク2位の星野陸也選手、ランク5位の桂川有人プロらが使用する理由はここにもあると思われます。
まとめ
★新ボールの特性とは！
コアの硬度分布を二層化し、中心部付近や表面付近の硬度を調整し、ドライバーでは飛距離性能を、アイアンでは風に強く、ショートゲームでもスピン性能に優れているさらに進化したボールに仕上がっています。
★試打した感想は！
3種類とも、それぞれの特性に優れており、自分の重視したい（飛距離、スピン性能、打感等）ことを基準に選ばれることをお薦めいたします。最近では、クラブの進化も目覚ましいものがありますが、特にボールはこの傾向が凄いです。
管理人もZ-STARをメインとして、当日の天候も加味しながらダイヤモンドの投入もあるのかなと思っています。
ご拝読ありがとうございました🙇♀️